2008年10月4日 星期六

鼠年話鼠

  長久以來,我們對於老鼠存在根深蒂固的偏見,比方說「過街老鼠」啦!「獐頭鼠目」啦!「鼠輩」們總是給人負面的聯想,殊不知牠們其實默默為人類付出許多,就以各實驗室裏的白老鼠為例吧!為了生命科學的進步,牠們拋頭顱、灑熱血;黃金、天竺鼠更是小孩的寵物良伴,所以既然今年是金鼠年,就利用這個機會,為牠們平反吧!
  鼠輩們歷經多年演化,早已適應地球的每一個角落,甚至月球都可見到牠們的蹤影,例如最近才被歐洲聯盟太空總署(以下簡稱歐盟)獨家發現的「太空飛鼠」,依據生物學家的推測,牠們很有可能是由地球上的「白面鼯鼠」(松鼠科,夜行性動物,體側有皮膜,可以滑翔但不能飛行。)演化而得,最後才飛到月球定居。而當年阿姆斯壯登陸月球時與「太空飛鼠」失之交臂,合理推論,可能是因為當時「太空飛鼠」族群數量尚少抑或其仍保有祖先「白面鼯鼠」夜行特性,所以阿姆斯壯在白天上班時才沒有找到牠們的蹤跡所致。
  介紹完月球裏唯一且特有的「太空飛鼠」後,我們把焦點轉回地球,地球上老鼠種類甚多,愛大米的,就是「米老鼠」啦!住在山裏的,當然就叫「山老鼠」囉!「山老鼠」的表親因常常穿梭於雪山隧道之間,順理成章,就是「穿山鼠」了;還有一種是一般民眾比較不瞭解、也是住在實驗室裏但常常和白老鼠打賭輸掉只好裸奔的「裸鼠」;喔!對了!還有一種也是住在實驗室裏走迷宮的老鼠差點把牠忘了,因為此鼠走迷宮時,常常在棲架(供動物棲息的架子)上上下下,一會兒上架一會兒下架沒多久又上架,再三地把籠子裏飼料、飲水槽弄得亂七八糟,導致心理學家無法以常模解釋其行為,最後竟掀起各學派間的一陣論戰,因其行為翻來覆去,故各學派間暫獲共識,姑且將牠命名為「翻箱倒櫃鼠」。最後不得不提的是最近爆紅、興起一片瘋狂飼養熱潮的「衛生鼠」,既然該公司標榜是「衛生的老鼠」,想必自非浪得虛名。此種老鼠由外國育種公司所育成,其核心關鍵技術乃高度商業機密,據育種專家推測其育成方法,可能是在此鼠胚胎早期,利用基因轉殖技術植入各種有毒物質,因此待胚胎發育完成後老鼠自然就帶有抗體,有了抗體,對於各種毒物也就免疫了,所以飼養「衛生鼠」保證不會得到人畜共同傳染病,該公司甚至出具保證書,保證只要粥裏面的老鼠屎低於2.5ppm就算是未檢出,而且一天喝15碗亦安全無虞,從此,「一粒老鼠屎,再也壞不了一鍋粥」,更開啟人類解決糧食安全的新契機
  直到最近,老鼠的貢獻及生物多樣性才「漸漸」被瞭解,尤其是上述的「翻箱倒櫃鼠」及「衛生鼠」,為了進一步揭開這堪稱本世紀生物學上最大的秘密,相關人士甚至組成考察團,遠渡重洋至國外拜訪此育種公司,不過想當然爾,人家只會摸摸團員的頭,而不會告訴你什麼的,否則生意以後怎麼做下去呢?總之,鼠類「族繁不及備載」,在這個星球上開枝散葉,現在您對於鼠輩是否有了一番新的認識呢?

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